Proprietà del cane
I cani possono capire quando vengono trattati ingiustamente? Alla domanda se i cani hanno un senso di giustizia, molti proprietari di cani rispondono automaticamente di sì. Ma cosa dice la scienza sull'argomento? Un nuovo studio ora vuole fare chiarezza.
I cani hanno un senso di giustizia? Molti proprietari di cani hanno probabilmente già sperimentato che possono almeno reagire molto offesi.
La scienza sta lentamente riconoscendo che i cani sono capaci di emozioni complesse. Un nuovo studio dell'Università di Vienna ha ora esaminato in modo critico se i famosi amici a quattro zampe hanno effettivamente un senso di giustizia, come suppongono molti proprietari di cani. A tal fine, Jennifer Essler e i suoi colleghi dell'istituto veterinario non solo hanno affrontato il migliore amico dell'uomo, ma anche il suo parente selvaggio, il lupo.
I cani hanno un senso di giustizia? Un esperimento fornisce informazioni
Certo, i lupi che gli scienziati hanno deciso di utilizzare per il loro esperimento non erano così selvaggi. Perché sia i cani coinvolti che i loro parenti sono stati allevati in branco nel recinto dell'Ernstbrunn Wolf Research Center in Austria. Tuttavia, i risultati della nuova ricerca forniscono alcuni spunti interessanti. Ma partiamo dall'inizio: per verificare se cani e lupi hanno un senso di giustizia, i ricercatori hanno addestrato gli animali a premere un grosso pulsante con le zampe al segnale. Se lo facevano, venivano ricompensati con un premio. Un cane e un lupo ciascuno sono stati testati in recinti uno di fronte all'altro in modo che potesse vedere molto precisamente cosa e quanto il partner del test ha ricevuto per la sua performance.
I comportamenti scorretti saranno puniti immediatamente
Nell'ulteriore corso dell'esperimento, i ricercatori hanno quindi proceduto a non premiare affatto un partner o solo con un trattamento che gli animali consideravano inferiori. Ad esempio, mentre una persona ha ricevuto un pezzo di carne cruda per la sua esibizione, il partner del test ha ricevuto solo un pezzo di cibo secco. Il risultato: sia il cane che il lupo hanno smesso di collaborare all'esperimento. Tuttavia, se non era presente alcun partner di prova, sia il cane che il lupo hanno continuato a partecipare all'esperimento, anche se la ricompensa non è stata ricevuta.
Anche l'ordine di rango nel branco è importante per la tolleranza animale
Da ciò, gli scienziati hanno concluso non solo che i cani hanno un senso di giustizia, ma anche che non è - come precedentemente ipotizzato - direttamente correlato all'addomesticamento da parte dell'uomo. Perché anche i lupi testati hanno mostrato chiaramente una reazione al trattamento ingiusto. Molto più importante, tuttavia, sembra essere l'ordine di precedenza nel branco. Gli animali che erano in cima alla gerarchia hanno reagito molto più rapidamente a quello che era considerato un trattamento ingiusto rispetto ai loro colleghi di rango inferiore, sia nei cani che nei lupi.
I lupi sono più spietati dei cani
Ma c'era una differenza: mentre i cani hanno dimenticato molto rapidamente il loro senso di giustizia ferito e hanno felicemente contattato di nuovo i ricercatori dopo l'esperimento, i lupi si sono comportati in modo piuttosto risentito e hanno mantenuto le distanze. Tutti i risultati dello studio possono essere letti sulla rivista "Current Biology", dove gli scienziati hanno pubblicato la loro analisi.
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