Acquisto del cane
A differenza dei cani da assistenza, i cani da terapia non sono appositamente addestrati per un singolo paziente. Piuttosto, insieme al loro proprietario, formano una squadra che aiuta diverse persone a guarire come parte del trattamento medico assistito da animali e promuove il loro benessere emotivo. Di seguito scoprirai quali cani sono più adatti a questo scopo e quali compiti devono svolgere.
Labrador e Golden Retriever sono spesso usati come cani da terapia - Jose Luis Stephens
I cani da terapia vengono utilizzati, ad esempio, per accompagnare la psicoterapia per le persone con depressione o disturbi d'ansia da lievi a moderati. Ma possono anche aiutare i bambini con difficoltà di apprendimento, ad esempio a sostenere la terapia occupazionale. A differenza dei cani da assistenza, non esistono diritti speciali per i cani da terapia, ad esempio quando si viaggia in aereo. Questo perché gli animali non appartengono al paziente stesso, ma al terapeuta.
Cosa fanno i cani da terapia?
I cani da terapia formano una squadra con terapisti o educatori professionisti e aiutano le persone malate di mente o neurologicamente, nonché i bambini e gli adulti con disabilità intellettive e disturbi dell'apprendimento. Questo metodo è chiamato terapia assistita da animali, per cui il cane integra e influenza positivamente il trattamento, ma non può sostituirlo. Ad esempio, incontrare, comunicare e contattare i cani può abbassare la pressione sanguigna e ridurre lo stress. Gli amici a quattro zampe non giudicano, non hanno aspettative sulle persone, non incolpano le persone e prendono tutti per quello che sono.
I cani raccolgono stati d'animo e sentimenti senza criticarli o dare consigli ben intenzionati. In questo modo trasmettono compassione, calore, sicurezza e protezione. Inoltre, l'ossitocina "l'ormone delle coccole" viene rilasciata quando accarezziamo i cani. Entrano in contatto con le persone in modo completamente imparziale, giocano con loro e prestano loro amorevole attenzione. Questo può promuovere in modo significativo il successo della terapia.
Tuttavia, i terapisti dovrebbero sempre assicurarsi che il loro compagno animale si senta a suo agio. Esistono quindi alcune normative, ad esempio per l'"orario di lavoro" degli animali. I cani da terapia, ad esempio, di solito possono accompagnare solo una singola sessione terapeutica di 45 minuti e solo tre giorni alla settimana. Eccezioni possono essere fatte in determinate circostanze. Gli amici a quattro zampe non vivono stabilmente in una determinata struttura, ma con il loro compagno umano a casa.
Requisiti per cani da terapia
I cani da terapia non devono essere paurosi o insicuri e non sono desiderabili nemmeno un forte comportamento territoriale. In termini di carattere, sono adatti animali con un atteggiamento calmo, che siano pazienti, pacifici e stabili di per sé. Inoltre, sono importanti un modo amichevole e fiducioso e le abilità sociali. Una personalità sensibile ed empatica è un vantaggio, ma allo stesso tempo devi resistere allo stress e all'irrequietezza che ti circonda. Gli animali malati o che soffrono non sono adatti in quanto possono reagire in modo aggressivo o imprevedibile quando i pazienti li accarezzano.
L'educazione per l'utilizzo come cane da terapia dovrebbe iniziare già in età da cucciolo, ma nel loro primo "giorno di lavoro" gli amici a quattro zampe sono meglio un po' più grandi, almeno un anno. Dovresti andare d'accordo e amare gli altri animali così come gli estranei. Un cane da terapia non può permettersi di saltare, tirare il guinzaglio o avere altre cattive maniere. Deve ascoltare attentamente il suo titolare e non essere turbato da strani odori, rumori e altre impressioni.
Inoltre, devono essere soddisfatti alcuni requisiti igienici. I cani da terapia devono essere controllati prima di ogni utilizzo per assicurarsi che siano puliti e devono essere portati regolarmente per un controllo da un veterinario. Ciò include lo stato di salute generale, la possibile infestazione da parassiti e gli esami degli escrementi. Inoltre, le vaccinazioni devono essere sempre aggiornate.
Alcune razze di cani fanno meglio di altre?
Fondamentalmente tutte le razze canine e le razze miste possono essere addestrate e utilizzate come cani da terapia. La cosa più importante è che l'alchimia tra cane e padrone sia giusta e che ci sia un forte legame tra i due. Tuttavia, ci sono alcune razze che sono leggermente più adatte di altre. In genere si tratta di cani allevati per lavorare a stretto contatto con gli umani.
I cani da compagnia e da compagnia come il maltese, il carlino o il barboncino, ad esempio, sono generalmente amichevoli, pacifici e orientati alle persone. Anche i cani da pastore, i cani da lavoro e i cani da lavoro come il pastore tedesco, il bovaro bernese o il pastore australiano amano lavorare con le persone e sono obbedienti e leali se ben addestrati. Anche i cani San Bernardo, Leonberger e Terranova sono quasi stoici. Alcune razze di cani da caccia, come l'amichevole Beagle, Labrador o Golden Retriever con la loro pronunciata "volontà di piacere", sono anche buoni cani da terapia con un'adeguata socializzazione.
Se si opta per la terapia assistita da animali per un cane di taglia grande, media o piccola, dipende dalla sua area di applicazione. I cani più grandi sono più adatti a lavorare con bambini e adolescenti, mentre i piccoli amici a quattro zampe sono più adatti alle persone anziane, che possono sedersi sulle ginocchia o rannicchiarsi nel letto.
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