Lo sapevate
Quando si tratta di dimensioni, la balenottera azzurra mette in prospettiva molte statistiche. Il gigante marino, lungo fino a 27 metri e pesante 150 tonnellate, è uno dei mammiferi più formidabili che abbia mai popolato la terra. E anche i giganti mangiatori di krill e plancton hanno un grande cuore, delle dimensioni di un Maggiolino VW.
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Sangue calmo più blu
Immagina una balena blu in preda al panico. Non molto tempo fa, gli animali al pascolo degli oceani avevano almeno tutte le ragioni per farlo: ad esempio, quando i pacifici mammiferi marini avevano un peschereccio con un arpione "sulle pinne". Ma anche con uno sforzo fisico estremo, il cuore della balenottera azzurra batte solo da 18 a 20 volte al minuto. Non c'è da stupirsi, dopotutto, ha le dimensioni di una piccola auto. Gli umani, d'altra parte, otterrebbero ben 100 battiti al minuto, forse se fossero diretti al cuore del gigante. Lì sarebbe possibile nuotare nelle vene della balena.
A proposito: non è stato fino al 1967 che l'International Whaling Commission (IWC) ha avviato un divieto di caccia per questa specie. Da allora, gli stock nei mari si sono ripresi e in alcuni casi sono addirittura tornati a crescere.
Balenottere azzurre: quando si va in gita
Le balene blu sono viaggiatori accaniti. E preferibilmente in grandi gruppi. Questo ha meno a che fare con il suo grande cuore che con la sua naturale voglia di sopravvivere. Il loro cibo preferito è il krill e il plancton, che filtrano fuori dall'acqua con l'aiuto delle loro enormi barbe. Ne mangiano tra le quattro e le otto tonnellate, ogni giorno. Preferiscono farlo nelle regioni polari, per riprendere il cammino verso l'equatore dopo diversi mesi di rafforzamento. Gli animali quindi consumano pochissimo cibo, piuttosto si accoppiano nelle aree subtropicali e partoriscono lì i loro vitelli. Allora è il momento di tornare ai climi freddi. E il viaggio è uno spettacolo non solo per le balenottere azzurre, ma anche per gli osservatori: mentre "espirano" i giganti spingono in cielo una fontana alta nove metri. Se si dovesse deviare l'aria espulsa qui, non si potrebbero riempire d'aria più di 2000 palloni.