Postura del gatto
Il senso dell'orientamento dei gatti merita spesso un articolo sul quotidiano: i nasi di pelliccia riescono a ritrovare la strada di casa di tanto in tanto. Ma come fanno le zampe di velluto? Una domanda alla quale la scienza non ha ancora una risposta chiara.
"Così, concentrati solo per un momento: la mia casa dovrebbe essere là dietro." - Shutterstock / Layue
Per noi amanti dei gatti così come per gli scienziati, il senso dell'orientamento dei gatti è un fenomeno non facile da scoprire. Di seguito è riportata una panoramica delle teorie comuni sull'argomento su cui far luce.
Senso di orientamento dei gatti: hanno il senso magnetico?
Alcuni ricercatori presumono che i gatti utilizzino il campo magnetico terrestre per orientarsi e quindi ritrovare la strada di casa ancora e ancora. Esistono infatti animali che utilizzano il campo magnetico o il suo allineamento delle linee di campo per orientarsi. Oltre agli uccelli, alcuni pesci, lumache e altre specie animali, è stato anche dimostrato che i cani hanno un senso magnetico. Come viene percepito esattamente il campo magnetico e se i gatti hanno davvero questa capacità non è ancora del tutto chiaro. Ci sono alcune cellule, le cosiddette cellule di magnetite, che possono renderlo possibile - tuttavia, finora non sono state trovate nei cani o nei gatti.
Cellule nervose speciali negli occhi del gatto per orientarsi?
Un'altra teoria è stata lanciata dal ricercatore sul cervello di New York Frank Morell: ha scoperto che gli animali hanno cellule nervose speciali negli occhi del gatto, con l'aiuto delle quali possono anche percepire i suoni attraverso gli organi della vista. Queste cellule dovrebbero consentire alle zampe di velluto di distinguere molti più toni l'uno dall'altro e anche di "vedere" chiaramente le distanze. Se si accetta questa teoria, i gatti potrebbero sentire quanto sono lontani i luoghi familiari come la loro casa o i loro simili, o in quale direzione sono i rumori familiari.
Il senso dell'orientamento dei gatti dipende molto dall'imprinting
Indipendentemente da quale teoria sia corretta, l'impronta sul luogo in cui continuano a tornare è decisiva. I gatti possono ritrovare la strada solo quando la casa è familiare. Pertanto, dopo il trasloco o quando il tuo gatto è nuovo in casa, dovresti aspettare almeno dalle quattro alle sei settimane prima di lasciare il gatto fuori di casa per la prima volta. Se i gatti conoscono il loro luogo di ritiro, quasi sempre trovano la strada per tornarci. Beneficiano anche delle loro speciali prestazioni visive. I gatti se la cavano con una luce sei volte più debole di quella umana, il che li aiuta a non perdere l'orientamento anche al buio.
A proposito: i gatti all'aperto hanno vantaggi decisivi rispetto ai gatti in casa quando si tratta di orientamento. Ciò è dovuto principalmente al fatto che conoscono molto bene la zona e hanno costruito un territorio. Di norma, possono ritrovare la strada per tornare dai loro padroni più velocemente dei gatti domestici una volta che sono fuggiti.
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