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Se si confrontano tra loro l'effimera e l'elefante, si può presumere che gli animali grandi invecchiano di quelli piccoli. Tuttavia, i cani di piccola taglia tendono a invecchiare rispetto ai cani di grossa taglia. Anche in altri animali è stato osservato che i membri più grandi della stessa specie non vivevano quanto i loro omologhi più piccoli. Ma perché in realtà è così?
I cani di piccola taglia come lo Yorkshire Terrier hanno un'aspettativa di vita più lunga rispetto ai cani di grossa taglia - Shutterstock / Jarry
In uno studio, l'Università di Göttingen ha cercato di scoprire perché i cani di piccola taglia invecchiano rispetto ai cani di grossa taglia. I ricercatori hanno raccolto dati per l'analisi da un totale di oltre 50.000 cani appartenenti a 74 diverse razze canine.
I cani di grossa taglia invecchiano più velocemente
I ricercatori hanno scoperto che i cani di piccola taglia sembrano invecchiare più lentamente delle loro controparti più grandi. Mentre le razze piccole possono vivere fino a 14 anni, i cani di grossa taglia vivono per lo più solo otto anni. Tuttavia, questo non significa che il processo di invecchiamento inizi prima nelle razze di cani di grossa taglia: i ricercatori hanno scoperto che, a differenza dei cani più piccoli, avviene continuamente in time-lapse, cioè è complessivamente più veloce.
Perché i cani di piccola taglia vivono più a lungo?
Se si confrontano tra loro diverse specie animali, tuttavia, questo risultato è sorprendente. Perché normalmente nel regno animale vale quanto segue: più una specie animale è grande, più invecchia. Ad esempio, mentre gli elefanti hanno un'aspettativa di vita di oltre 70 anni, un topo vive solo circa due anni. Tuttavia, all'interno di una specie, come le varie razze di cani, questa relazione è capovolta.
Alcuni ricercatori suggeriscono che i cani di piccola taglia invecchiano perché crescono più lentamente nella loro giovinezza. Altri vedono la ragione nella selezione artificiale attraverso l'allevamento. Centinaia di razze canine sono state create in oltre 9.000 generazioni, dal chihuahua da due chilogrammi al mastino inglese da 80 chilogrammi. Questo potrebbe aver creato uno squilibrio tra taglia e durata della vita che fa invecchiare più velocemente i cani di grossa taglia. La ragione esatta, tuttavia, deve essere ulteriormente ricercata, secondo una dichiarazione degli scienziati responsabili.
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