Cani carini
Quand'è che un cane è un cane e non più un lupo? Gli scienziati si sono avvicinati un po' di più alla risposta alla domanda su quando e come è stato addomesticato il lupo. La forza probabilmente ha giocato un ruolo importante nello sviluppo dal lupo selvatico all'amico a quattro zampe addomesticato.
Il fedele cane di casa sviluppato dagli antenati di questo lupo - Immagine: Shutterstock / Dennis Donohue
Il lupo è stato scacciato dalla Germania per molto tempo, ma gradualmente si moltiplicano le notizie che anche il "cane selvatico" sta tornando in Germania. Lupo e cane saranno presto "riuniti". È stato l'umano che ha quasi sterminato il lupo per paura dei polli, del bestiame e della propria vita. Uno sguardo al passato mostra che i lupi che vivevano vicino agli umani si sono evoluti da animali selvatici per addomesticare i cani.
Tuttavia, questo processo ha richiesto diverse migliaia di anni di evoluzione. Come gli esperti ora sanno, le abilità umane nell'addomesticamento degli animali selvatici costituivano solo una certa parte dello sviluppo. Non meno importante era l'amido contenuto nel cibo che i lupi potevano rubare agli umani vicini.
Cambiamenti genetici causati dall'amido negli alimenti
I ricercatori dell'Università svedese di Uppsala hanno scoperto che i lupi che vivevano nelle immediate vicinanze degli umani avevano maggiori probabilità di mangiare cibo vegetariano. Soprattutto, gli scarti dei prodotti del grano avrebbero potuto svolgere un ruolo decisivo nello sviluppo dal lupo al cane: i cani domestici di oggi possono utilizzare l'amido che contiene molto meglio dei loro parenti selvatici.
Tali lupi, che all'epoca tolleravano la forza meglio di altri, non si affidavano più esclusivamente alla carne come fonte di cibo. Di conseguenza, erano più in grado di vivere una vita in presenza di esseri umani. Questo ne ha approfittato e ha creato i tratti comportamentali desiderati attraverso l'allevamento nel corso dei millenni. L'interazione tra la forza nel cibo e le capacità riproduttive degli umani ha trasformato il lupo nel fedele cane di casa.
Questa è la differenza fondamentale tra cani e lupi
Oggi, lupo e cane sono due specie completamente diverse. Anche se un lupo fosse addomesticato da cucciolo, non perderebbe comunque certi tratti e comportamenti. Rimane un predatore selvaggio poco fiducioso, ma timido e imprevedibile. Anche se i lupi nutrono una certa fiducia negli umani, questo non ha nulla a che fare con il legame tra padrone e cane.
I ricercatori hanno anche scoperto che i cuccioli dei due generi differiscono notevolmente nel loro comportamento. I cuccioli di lupo intraprendono i loro primi viaggi di esplorazione attraverso il loro territorio due settimane prima dei cuccioli di cane, a un'età in cui i loro sistemi visivi e uditivi non sono ancora completamente sviluppati. Si affidano completamente al loro senso dell'olfatto. Se dopo qualche giorno anche gli occhi e le orecchie sono maturi, si spaventano facilmente alla voce umana.
I cani, invece, esplorano l'ambiente un po' più tardi; vale a dire quando tutti e tre i sensi sono pienamente sviluppati. Le parole ei gesti delle persone sono tra le loro prime impressioni sensoriali, gli sono familiari fin dalla tenera età. Perciò non hanno paura. Un prerequisito per la successiva relazione tra naso di pelliccia e proprietario.
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