Postura del gatto
La reazione di lotta o fuga nei gatti si verifica sempre quando un possibile avversario scende al di sotto della cosiddetta distanza critica. La zampa di velluto rimane in una posizione di attesa, ma è in massima allerta. Puoi saperne di più su questo comportamento istintivo del gatto qui.
"Devo restare e difendermi? O preferisci scappare in fretta?": Il gatto sull'attenti mostra una reazione di lotta o fuga - Shutterstock / kombattle
Quando guardi i gatti tra loro o ti avvicini a uno strano gatto, di solito puoi osservare la risposta di lotta o fuga. In un attimo la zampa di velluto decide se è al sicuro o in pericolo, se attaccare o scappare.
Cosa succede nella risposta di lotta o fuga?
Se si verifica una situazione in cui i gatti non hanno familiarità o sono potenzialmente pericolosi per loro, tutto il loro corpo, i sensi e il cervello si adattano alla risposta di lotta o fuga. Questo è un comportamento istintivo che può essere osservato in questo modo o simile in quasi tutti gli animali e anche nell'uomo. In quel momento, il gatto si ferma, rimane pietrificato ed è attentamente teso dalla punta della coda alle orecchie. Il cervello invia un segnale di allarme al corpo e la corteccia surrenale rilascia una scarica di adrenalina. Questo passa attraverso il sistema nervoso simpatico e scorre attraverso il flusso sanguigno fino a quando l'intero corpo e la mente sono in allerta.
Si verifica uno stress acuto, viene rilasciata adrenalina, viene rilasciato cortisolo, la frequenza cardiaca, la frequenza respiratoria e il polso accelerano. La pressione sanguigna aumenta, la glicemia e il grasso nel sangue aumentano, le pupille si dilatano, i sensi sono ben svegli e acuti. I muscoli diventano tesi, il sistema immunitario viene temporaneamente disattivato, così come la digestione, il metabolismo e il desiderio sessuale: tutta l'energia viene ora utilizzata per la risposta di lotta o fuga.
Se il gatto si sente effettivamente minacciato e crede di poter affrontare l'avversario, rimarrà, ma mostrerà un chiaro comportamento difensivo, ad esempio sibilando, chinandosi su un gatto o frustandogli le zampe. Se la minaccia non può essere dissipata in questo modo, deve diventare più chiara e attaccare: ne consegue una lotta. Se l'avversario sembra troppo potente o se il gatto non è sicuro, prenderà il volo.
Necessità di vicinanza e distanza dai gatti
L'attivazione della risposta di lotta o fuga dipende dalla cosiddetta distanza critica. Questo descrive la distanza dalla quale i gatti si sentono minacciati da un potenziale avversario e devono decidere se comportarsi in modo difensivo (fuga) o offensivo (lotta). Tuttavia, la distanza critica non può essere generalmente quantificata utilizzando metri o centimetri specifici, poiché la rispettiva distanza è determinata da molti fattori diversi.
Uno di questi fattori è, ad esempio, la distanza individuale di ciascun gatto. Questa è la più piccola distanza tollerabile che il gatto può tollerare da un conspecifico, un altro animale o umano che potrebbe potenzialmente diventare pericoloso o sgradevole. La distanza individuale dipende, ad esempio, dalla personalità del gatto: i gatti timorosi hanno un bisogno maggiore di distanza, i gatti fiduciosi consentono agli altri di avvicinarsi a loro. Anche le tigri domestiche che non hanno avuto brutte esperienze percepiscono una distanza individuale inferiore rispetto agli animali che hanno già vissuto molte brutte esperienze.
Il contesto determina anche la distanza critica. Ad esempio, se il gatto conosce un nascondiglio ben protetto nelle vicinanze, ad esempio un albero o la sua casa, consentirà alla potenziale minaccia di avvicinarsi. La distanza critica è molto maggiore su terreno pianeggiante e non protetto. Se possono scegliere, i gatti preferiscono fuggire: di solito si ha una rissa solo se la distanza critica viene ignorata così rapidamente che l'amico dal naso di pelliccia non ha più il tempo di fuggire. Ad esempio, se improvvisamente vuoi accarezzare uno strano gatto e sorprenderlo con il tuo affetto, si difenderà con i suoi artigli e forse anche con morsi dolorosi. Se rispetti la distanza critica e lasci al naso di pelliccia che voglia conoscerti o meno, il rischio di un attacco è molto basso.
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