Proprietà del cane
Lanciato come! Quando i cani vogliono qualcosa, inclinano la testa da un lato e fanno sciogliere le loro padrone con i loro grandi occhi finti. Inutile dire che i proprietari di cani hanno difficoltà a resistere a un simile aspetto da bassotto. Ma gli amici a quattro zampe lo fanno davvero apposta?
L'aspetto del bassotto nei cani è il risultato dell'evoluzione? - Immagine: Shutterstock / Annette Shaff
Molte padrone hanno già sospettato che i cani utilizzeranno l'aspetto del bassotto in modo mirato. Gli scienziati dell'Università di Portsmouth hanno trovato prove che questa teoria è corretta e che i cani usano davvero le loro espressioni facciali per scopi di comunicazione.
Esperimento: esporre i cani a diverse situazioni
Nell'ambito dello studio, pubblicato sulla rivista "Scientific Reports", i ricercatori guidati dalla biologa Juliane Kaminski hanno condotto esperimenti con 24 cani di famiglia di razze diverse.
Gli amici a quattro zampe si sono confrontati con quattro diverse situazioni. Una volta una persona si rivolgeva a loro con e senza bocconcini, un'altra volta voltava le spalle ai cani, con e senza cibo. In ciascuna di queste situazioni, i ricercatori hanno catturato le espressioni facciali dei nasi di pelliccia con una macchina fotografica. E qual è stato il risultato degli scienziati?
Look da bassotto: un risultato dell'evoluzione?
I cani hanno mostrato più espressioni facciali, in particolare l'aspetto del bassotto con le sopracciglia sollevate quando hanno ricevuto l'attenzione immediata degli umani. Sorprendentemente, che la persona avesse o meno un bocconcino in mano era irrilevante. Gli scienziati concludono da ciò che gli animali hanno cercato di comunicare usando le loro espressioni facciali.
Le espressioni facciali in sé non sono rare negli animali. Finora, tuttavia, si è ipotizzato che le espressioni facciali di un cane siano un'espressione involontaria di uno stato emotivo e non un deliberato tentativo di comunicazione. Secondo gli scienziati, l'uso mirato dell'occhio del bassotto potrebbe essere un risultato evolutivo della lunga convivenza tra uomo e cane.
Tuttavia, i ricercatori che lavorano con la biologa Juliane Kaminski non possono dire con certezza se i cani capiscono davvero le loro controparti o se l'aspetto del bassotto è solo un comportamento appreso.
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