Bassa statura nei gatti: che cos'è?

Lo sapevate

La bassa statura nei gatti significa che lo sviluppo fisico è compromesso e gli animali colpiti sono più piccoli della media anche da adulti. Nella maggior parte dei casi si tratta di una bassa statura sproporzionata, con le gambe in particolare accorciate, come nel caso del gatto di razza Munchkin. Ma quali sono le conseguenze per gli animali?

Il gatto Munchkin ha le gambe accorciate a causa della statura geneticamente determinata - Shutterstock / otsphoto

A volte si parla anche di nanismo, ma l'espressione più corretta dal punto di vista medico è la bassa statura. I famosi gatti bassi includono Lil Bub e Grumpy Cat. Esistono varie forme e manifestazioni di bassa statura che limitano più o meno gli animali colpiti nella loro qualità di vita e aspettativa di vita.

Diverse forme e cause di bassa statura nei gatti

Esistono due tipi principali di bassa statura nei gatti: la displasia scheletrica (osteocondrodisplasia) e la bassa statura ipofisaria. La displasia scheletrica è una mutazione genetica che causa il non corretto sviluppo dei tessuti ossei e cartilaginei. Tutto ciò che serve è un genitore che trasporta il gene corrispondente per trasmetterlo. Non è sempre possibile dire dall'esterno se un gatto è predisposto alla bassa statura.

Nella displasia scheletrica si sviluppa quella che è nota come bassa statura sproporzionata, il che significa che il gatto non rimane complessivamente più piccolo, ma ha solo gli arti accorciati. Le gambe corte sembrano tozze e sono spesso storte. Il tronco, invece, è di dimensioni normali e la testa è addirittura un po' più larga di quella degli altri gatti. Tuttavia, può portare a una mascella stretta o a un morso, nonché a denti deformati. La colonna vertebrale è spesso storta perché le zampe anteriori sono spesso anche più corte delle zampe posteriori.

La bassa statura dell'ipofisi è causata da un ridotto rilascio di ormoni della crescita da parte dell'ipofisi. Questo a sua volta può avere vari motivi, come una malformazione congenita dell'ipofisi, cisti, tumori o malattie infettive che colpiscono l'ipofisi. I gatti affetti crescono più lentamente dei loro coetanei, sia in termini di dimensioni del corpo che in termini di denti del gatto. Rimangono piccoli nel complesso, ma le proporzioni sono le stesse di quelle dei gatti di taglia normale. Inoltre, di solito tengono la pelliccia del loro bambino.

Se sospetti che un gattino soffra di bassa statura ipofisaria, dovresti assolutamente farlo controllare dal veterinario. L'ipotiroidismo congenito può essere responsabile anche della bassa statura, che, se diagnosticata in tempo utile, può essere trattata in modo tale che il gatto possa ancora svilupparsi normalmente.

Conseguenze sulla salute della bassa statura

Se la bassa statura causata dalla displasia scheletrica è debole, i gatti colpiti possono condurre una vita normale. Tuttavia, particolare attenzione deve essere prestata alla dieta dei piccoli animali per evitare l'obesità. Anche questo è dannoso per gli animali di taglia normale, ma è ancora più pericoloso per i conspecifici più piccoli, poiché le loro zampe corte riescono a trasportare solo con difficoltà i chili in eccesso. Il rischio di artrite e osteoartrite è aumentato nei gatti di piccola taglia. Nei casi più gravi possono verificarsi anche problemi polmonari, problemi dentali, mobilità ridotta e problemi neurologici.

La bassa statura ipofisaria è spesso associata a vari disturbi d'organo e ormonali. A causa dello sviluppo rallentato dell'intero corpo, molte delle funzioni fisiche sono limitate. Per questo motivo, l'aspettativa di vita dei gatti colpiti è generalmente molto più breve del normale. Anche così, dovresti andare regolarmente dal veterinario con il tuo gatto basso. Questo vale anche per la displasia scheletrica. Può quindi adattare il trattamento al tuo animale domestico individualmente e, se necessario, migliorare e prolungare la vita del tuo gatto con farmaci, antidolorifici, preparati ormonali o, in determinate circostanze, un'operazione.

Razze di gatti di piccola taglia: allevamento tortura?

La razza di gatto più nota in cui la bassa statura è stata allevata appositamente è il Munchkin. Ha solo le gambe corte, per il resto è di taglia normale e ha una struttura del cranio normale. Ci sono altre razze di gatti che sono emerse da incroci con il Munchkin. Tuttavia, l'allevamento di questa razza è molto controverso: i gatti Munchkin non possono saltare, correre, cacciare e arrampicarsi come i loro conspecifici dalle gambe lunghe. Sebbene non lo sappiano in modo diverso e imparino a compensare il loro deficit fisico in modo diverso, alcuni dei comportamenti tipici dei gatti rimangono loro preclusi. Tuttavia, l'allevamento non è vietato. Tuttavia, gli esperti raccomandano di astenersi dall'allevare con gatti predisposti alla bassa statura.

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