Psicologia animale
Se il tuo cane ha paura dei gatti, fai attenzione a presentarli alla specie aliena. Nei casi più gravi, uno psicologo animale o un addestratore di cani può aiutarti a dare sollievo al tuo amico a quattro zampe. Puoi scoprire di più sull'argomento qui.
Questo piccolo bulldog francese sembra aver paura del gatto - Shutterstock / Irina Kozorog
Appena il tuo cane vede un gatto, si fa piccolissimo, cerca di nascondersi o di calmarsi con segnali di rassicurazione? Quindi è molto probabile che abbia paura delle zampe di velluto. Ma da dove viene questa paura e come puoi aiutare il tuo amico animale?
Perché quando un cane ha paura dei gatti?
Diversi fattori probabilmente si uniscono quando i cani sviluppano paura dei gatti. Come gli esseri umani, gli animali hanno particolarmente paura dell'ignoto, quindi se il tuo cane non ha mai avuto a che fare con i gatti e incontra improvvisamente una tigre domestica, potrebbe avere paura. I cani in particolare che non sono stati adeguatamente socializzati e sono cresciuti in un ambiente a basso stimolo tendono a sviluppare disturbi d'ansia più tardi perché c'è così tanto che è loro sconosciuto. Tuttavia, l'ansia può anche essere dovuta alla personalità del cane: alcuni amici a quattro zampe sono più timidi e cauti di altri.
Quindi è possibile che il tuo cane abbia avuto brutte esperienze con i gatti e quindi ne abbia paura. Forse si è avvicinato troppo in fretta a una zampa di velluto e non ha riconosciuto in tempo i suoi segnali di difesa, tanto che ha colto un doloroso colpo di artiglio. Un'altra possibile ragione difficile da comprendere per gli estranei sono i collegamenti errati. I cani (e altri esseri viventi) associano un'esperienza spiacevole o dolorosa a qualcosa che in realtà non ha nulla a che fare con essa.
Ad esempio, il tuo cane potrebbe essersi imbattuto in un recinto elettrico mentre incuriosito stava per avvicinarsi a un gatto in un prato. Quindi collega il seguente stimolo doloroso con lo strano animale invece che con il recinto elettrico e si spaventa. Se rimane uno shock una tantum o se da esso si sviluppa un disturbo d'ansia è ancora una questione di predisposizione genetica e personale, esperienza precedente, socializzazione ed educazione.
Come aiutare il tuo cane spaventato?
Se il tuo cane ha paura dei gatti, la cosiddetta desensibilizzazione sistematica può aiutarti. All'inizio si cerca di tenere lo stimolo della paura - in questo caso i gatti - lontano dal proprio amico a quattro zampe. Così può calmarsi e prepararsi per i prossimi passi. Procedi lentamente, in piccole fasi, preferibilmente prendendo appunti su come si sta comportando e sviluppa il tuo cane e su cosa hai praticato durante l'addestramento. Ad esempio, inizialmente puoi solo mostrare al tuo amico a quattro zampe foto e video di gatti e mostrare loro come miagolano le tigri di casa. Successivamente, incontra gatti veri, ad esempio zampe di velluto particolarmente amichevoli e gentili della tua cerchia di amici.
In presenza dei gatti puoi fare qualcosa di buono per il tuo cane, ad esempio riceve un bel bocconcino, una lode o una carezza. Puoi anche giocare al suo gioco preferito con lui, in modo che si accorga che non succede nulla di male quando gli strani animali sono in giro, al contrario. Mentre lo fai, prenditi cura del tuo cane, tienilo al guinzaglio e dagli sicurezza e che tutto sia in perfetto ordine. Se poi sembra rilassarsi e non appare più ansioso o nervoso quando guarda le tigri di casa, gli animali possono annusarsi attentamente a vicenda. Con pazienza e un po' di fortuna, un giorno sarà possibile un contatto fisico sereno.
Paura dei gatti: quando i cani hanno bisogno di un aiuto professionale?
La desensibilizzazione sistematica è teoricamente un principio semplice, ma l'implementazione può essere difficile. A volte è anche necessario che i cani si liberino della loro paura il più rapidamente possibile, ad esempio se ha paura dei propri gatti, cosa che non può facilmente evitare. Ogni volta che hai dei dubbi sul fatto che tu possa aiutare il tuo cane da solo, dovresti cercare l'aiuto di un professionista. Uno psicologo animale o un addestratore di cani appositamente addestrato nel trattamento dei disturbi d'ansia può aiutarti.
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