Gatto Munchkin: salute e malattie della razza

Razze di gatti in ritratto

L'allevamento mirato del gatto Munchkin è disapprovato dalla maggior parte degli amanti dei gatti, nei paesi di lingua tedesca la razza, che viene spesso definita "gatto bassotto", non è riconosciuta. Tuttavia, anche l'allevamento non è vietato. Qual è la salute del gatto a zampe corte e quali malattie puoi aspettarti?

Il gatto Munchkin è caratterizzato dalle sue zampe corte ed è anche conosciuto come il "gatto bassotto" - Shutterstock / Linn Currie

Nel gatto Munchkin, viene fatto un deliberato tentativo di raggiungere una bassa statura sproporzionata. Ciò significa che il corpo e la testa del gatto rimangono normali, ma gli arti, ovvero le gambe, sono notevolmente accorciati. Lo stesso fenomeno si può riscontrare in varie razze di cani, come il bassotto, il basset hound o il corgi.

Storia del gatto Munchkin

A volte in natura si verificano mutazioni genetiche spontanee che fanno nascere gatti con determinati tratti diversi dagli altri gatti. Se questa mutazione si rivela utile per l'adattamento all'ambiente, può succedere che si trasmettano così a lungo e costantemente che sorgano le cosiddette razze naturali - questo è quello che è successo con il Maine Coon, il Gatto delle foreste norvegesi o il Turco Van, tra gli altri. Al giorno d'oggi, tuttavia, le razze di gatti naturali sono allevate in modo specifico.

I gatti a gambe corte con bassa statura accidentale non si sono affermati come razza naturale. Ma negli anni '80, l'americana Sandra Hochenedel trovò due piccoli gatti, entrambi incinti, e ne portò uno a casa sua. Si chiamava Blackberry e alcuni dei suoi gattini avevano ereditato le loro zampe corte. Ha regalato uno di questi gattini alla sua amica Kay LaFrance.

Questa gattina, di nome Toulouse, era all'aperto e non sterilizzata, così un giorno è tornata a casa incinta. Di conseguenza, c'erano gattini con una bassa statura sproporzionata che si accoppiavano con i gatti randagi all'esterno e trasmettevano il tratto. Hochenedel e LaFrance hanno quindi cercato di far riconoscere i gatti a zampe corte come una razza indipendente. Li hanno presentati a un membro della giuria di TICA ("The International Cat Association"), la seconda più grande organizzazione per la registrazione delle razze di gatti nel mondo.

Tuttavia, non è stato fino al 1991 che il gatto Munchkin è stato introdotto come razza negli Stati Uniti. Gli allevatori Laurie e Robert Bobskill hanno iniziato l'allevamento mirato nel 1994. Tuttavia, ad oggi, i gatti sono riconosciuti come razza solo da alcune organizzazioni negli Stati Uniti, in Gran Bretagna, Sud Africa, Nuova Zelanda e Australia. Tuttavia, ci sono alcune persone sull'Europa continentale che allevano gatti Munchkin.

La salute del "bassotto" non è stata studiata abbastanza

Poiché il gatto Munchkin è ancora una razza relativamente giovane, le possibili restrizioni alla loro salute dovute alle zampe corte non sono state ancora completamente esplorate. I veterinari che hanno esaminato i primi munchkin non affermano di aver scoperto potenziali problemi di salute. Sospettano che la mutazione sia ereditata come carattere autosomico dominante, il che significa che solo un genitore deve essere predisposto a produrre figli che ereditino questa mutazione.

A rigor di termini, è addirittura necessario accoppiare i gatti Munchkin con altri gatti che non siano di bassa statura, perché se un gattino eredita la predisposizione alla bassa statura da entrambi i genitori, muore come embrione nell'utero. Di norma, una cucciolata di gatti Munchkin comprende sia gattini con zampe lunghe che gattini con zampe corte. Le ipotesi che i "gatti bassotto" dovessero lottare con problemi alla schiena e alla colonna vertebrale simili a quelli delle razze di cani a zampe corte non potevano ancora essere provate oltre ogni dubbio.

Possibili malattie e limiti del gatto Munchkin

Tuttavia, una cosiddetta lordosi può essere osservata più spesso nei gatti Munchkin, una curvatura della colonna vertebrale, che è espressa da un dorso cavo. Si discute anche che gli animali corrono il rischio di avere un'ernia del disco o sviluppare l'artrosi. Le zampe corte impediscono loro di saltare, arrampicarsi e cacciare come altre razze di gatti.

Sembra anche esserci un aumentato rischio di torace a imbuto congenito, dove la gabbia toracica è deformata e cresce verso l'interno. Questo a sua volta può costringere gli organi del gatto e portare a enormi problemi, alcuni dei quali potenzialmente letali. Per questi motivi, i critici si riferiscono alla propagazione mirata dei Munchkin come allevamento di tortura. Tuttavia, gli allevatori sostengono che il gatto Munchkin è altrettanto sano, ha la stessa aspettativa di vita e la stessa qualità della vita dei suoi conspecifici dalle gambe lunghe.

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