Lo sapevate
Colloquialmente, conigli e lepri sono spesso equiparati, ma in realtà sono specie animali diverse. Hanno solo una famiglia in comune: i conigli. Questo è paragonabile agli umani e agli scimpanzé, che appartengono entrambi ai primati, ma sono ancora sottospecie diverse. Ma come si fa a dire la differenza tra le due lunghe orecchie?
"Mi permetta, mi chiamo Hase, noto anche come Meister Lampe", dice questa graziosa lepre marrone - Shutterstock / Soru Epotok
Quando conigli e lepri sono completamente cresciuti, la differenza è abbastanza facile da vedere. Le lepri marroni sono significativamente più grandi dei conigli selvatici, appaiono complessivamente più magre e hanno orecchie più lunghe. Tuttavia, gli animali hanno anche abitudini molto diverse.
Famiglia comune di conigli e lepri
Ma prima parliamo di cosa hanno in comune conigli e lepri: i loro lontani parenti. Come i primati e i roditori, i lepri appartengono ai mammiferi superiori. I primati includono scimmie, che includono anche umani, scimpanzé e gorilla. I roditori sono, ad esempio, cavie, cincillà, topi, ratti, castori e criceti. Contrariamente alla credenza popolare, conigli e lepri non sono roditori. La loro dieta può avere qualcosa in comune (lepri, cavie e conigli sono tutti vegani), ma mangiano il loro cibo in modi diversi. I conigli fanno movimenti laterali e circolari della mascella per tagliare i rami e l'erba. I roditori possono trattenere il cibo con le zampe anteriori e usare la bocca per macinarlo muovendosi avanti e indietro.
L'ordine delle simil-lepre può essere suddiviso in due famiglie: le lepri (Leporidae) e le lepri piccione (Ochotonidae). Conigli selvatici e lepri marroni appartengono entrambi ai Leporidi, ma sono sottospecie diverse all'interno di questa famiglia. Non possono accoppiarsi tra loro, non è possibile un incrocio tra le due specie animali, così come non può farlo con umani e gorilla.
Differenza nell'aspetto del coniglio
Le lepri marroni sono quasi il doppio dei conigli selvatici. Con una lunghezza del corpo compresa tra 50 e 70 centimetri, possono pesare da quattro a sette chilogrammi, circa quanto un gatto. I conigli selvatici sono lunghi solo da 25 a 40 centimetri e pesano solo da uno a tre chilogrammi. Le lepri marroni appaiono anche complessivamente più magre e allungate rispetto ai conigli selvatici, il cui fisico è più rotondo e tozzo. Anche i cucchiai - le orecchie del coniglio - sono diversi. Nella lepre campestre sono più lunghi della testa e hanno le punte nere. I conigli selvatici hanno cucchiai molto più corti senza punte delle orecchie nere.
Inoltre, i conigli selvatici hanno spesso occhi a bottone scuri, quasi neri, mentre le pupille della lepre campestre risaltano nettamente dall'iride marrone chiaro. La differenza nel colore del mantello c'è, ma non è facile da vedere a prima vista. Le lepri marroni sembrano più color terra, il marrone dei conigli selvatici è leggermente grigiastro.
Le lepri vivono diversamente dai conigli
Lepri brune e conigli selvatici hanno habitat e habitat molto diversi. Inizia alla nascita. Mentre i conigli sono nidiacei e nascono ciechi, sordi e nudi dopo un periodo di gestazione di circa 30 giorni, i conigli sono alle prime armi. Simile ai porcellini d'India, i giovani conigli nascono con la pelliccia, gli occhi aperti e l'udito completamente sviluppato. I nidiacei rimangono profondamente nascosti nella grotta dei conigli per diverse settimane, coccolati al caldo e protetti dai predatori, finché non sono abbastanza grandi da zoppicare da soli e fare un giro di esplorazione con attenzione. Coloro che fuggono dal nido nascono in un campo aperto in una conca erbosa o di terra - le cosiddette Sasse. Una volta al giorno la mamma viene a poppare, altrimenti i mini coniglietti stanno da soli e si nascondono rapidamente quando si presenta un pericolo.
Le lepri marroni sono solitarie e si uniscono solo per accoppiarsi, i conigli selvatici sono animali da soma che vivono insieme in gruppi più grandi. A differenza dei conigli, le lepri non sono tenute come animali domestici e sono anche protette. Le più diverse razze di conigli domestici sono state allevate da conigli selvatici, che possono essere di diverse dimensioni; a volte più grandi delle lepri marroni. Tuttavia, tutti hanno il coniglio selvatico come antenato e hanno le stesse esigenze. L'allevamento individuale è crudele con gli animali per loro e hanno bisogno di nascondigli: in natura sono velocisti a breve distanza e fuggono rapidamente nelle loro tane. Le lepri marroni hanno una resistenza più lunga e fuggono anche su lunghe distanze a causa della loro velocità mozzafiato.
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