Animali belli
I levrieri irlandesi non sono solo una razza molto speciale oggi. Anche la storia dei giganti gentili è tutt'altro che banale.
I levrieri irlandesi sono stati allevati principalmente come cani da caccia - Immagine: Shutterstock / Jana Oudova
I levrieri irlandesi esistono da quasi 9.000 anni. La loro origine esatta è sconosciuta, ma la storia dei grandi cani di famiglia risale al 7000 aC circa. Come suggerisce il nome, i cani da lupo provengono dall'Irlanda. Alcuni di loro sono apparsi anche in Inghilterra e Galles all'epoca.
Levrieri irlandesi usati come cani da caccia
Nell'Irlanda antica e medievale, i levrieri irlandesi venivano utilizzati principalmente per cacciare selvaggina grossa e lupi. I giganti gentili devono il loro nome a questo impegno. Il loro innato istinto di caccia e di protezione li ha resi i cani ideali per questo lavoro.
I levrieri a pelo lungo erano riservati alla nobiltà, la gente inferiore non era all'altezza dell'atteggiamento. Nella storia del XV secolo, ogni contea in Inghilterra doveva tenere un certo numero di cani da lupo. Dovrebbero proteggere le mandrie dei contadini dagli attacchi dei lupi.
Storia del cane di famiglia
I levrieri irlandesi sono diventati uno status symbol e un dono popolare per la nobiltà dell'Europa continentale. Tuttavia, ciò ha portato all'estinzione della razza nella loro terra natale intorno al 1800. Fortunatamente, la storia dei grandi levrieri non finì qui: a metà del 19° secolo, lo scozzese George Augustus Graham introdusse un programma di allevamento in cui i cani rimanenti venivano incrociati con altre razze. Questi includevano l'Alano, il Borzoi e il Deerhound.
Questo ha dato vita agli Irish Wolfhound come li conosciamo ora. Oggi sono la razza più grande del mondo. Sono principalmente tenuti come cani di famiglia a causa della loro natura gentile e paziente.
Potrebbero interessarti anche questi articoli sull'Irish Wolfhound:
Suggerimenti per l'addestramento dei levrieri irlandesi
Comprare cuccioli: quanti anni dovrebbero avere?
Levrieri irlandesi: il carattere dei giganti gentili