Lo sapevate
Con il loro soffice piumaggio, è facile innamorarsi degli anatroccoli. Ma i simpatici uccellini sono anche molto intelligenti. Come hanno scoperto gli scienziati britannici in uno studio, i simpatici uccellini possono pensare in modo astratto.
Gli anatroccoli sono impressi sulla madre mentre si schiudono e la seguono ovunque - Shutterstock / Shannon Jordan
Gli zoologi Antone Martinho e Alex Kacelnik dell'Università di Oxford in Inghilterra hanno studiato la capacità degli anatroccoli di riconoscere e imprimere sulla loro madre. Fino ad allora si sapeva solo che i pulcini possono essere impressi anche su persone, altri animali o oggetti se questa è la prima cosa che vedono dopo la schiusa.
Anatroccoli e l'impronta sulla madre
In natura, è fondamentale che gli anatroccoli stiano vicino alla madre e si orientino verso di lei. Non appena si schiudono, si guardano intorno e si concentrano sul primo oggetto in loro presenza che si muove. In natura questa è solitamente la mamma anatra, ma gli anatroccoli si orientano anche su cani, gatti e altri animali, persone, palle o stivali, se questo è il primo "essere vivente" che vedono dopo la schiusa. Questo fenomeno è chiamato imprinting.
Abbastanza intelligente: gli anatroccoli possono pensare in modo astratto
I ricercatori britannici hanno usato la capacità di imprinting degli anatroccoli per testare il loro pensiero astratto. Ciò significa un processo di pensiero in cui gli esseri viventi estraggono (astraggono) e generalizzano alcuni aspetti di una situazione concreta in modo che possano riconoscere aspetti simili in altre situazioni. In questo modo possono comprendere le leggi, ad esempio il principio di causa ed effetto. Fino ad ora, solo pochi animali erano noti per avere questa capacità di pensare, come i babbuini. Ma a quanto pare anche gli anatroccoli sono così intelligenti.
Gli scienziati hanno impresso gli anatroccoli su due oggetti che erano in movimento. Erano, per esempio, due palline dello stesso colore. Quindi hanno lasciato che i pulcini camminassero in una stanza dove erano appese e si muovevano coppie di oggetti dal soffitto. Gli uccellini usavano anche palline dello stesso colore per orientarsi, ma ignoravano palline di colori diversi. Non importava se le palline dello stesso colore fossero blu, verdi, gialle o rosse. Tuttavia, i pulcini seguivano anche piramidi o cubi dello stesso colore e uniformi.
Apparentemente avevano riconosciuto che due oggetti dello stesso colore e dello stesso colore rappresentavano la loro "madre" - anche se non erano esattamente dello stesso colore e forma. I ricercatori hanno concluso che in natura, gli anatroccoli devono essere abbastanza intelligenti da riconoscere la loro madre quando si trova in diverse situazioni e cambia forma, come volare, nuotare, tuffarsi e correre.
Puoi vedere una sintesi dello studio nel seguente video:
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